Situación geográfica

Arboleas es un municipio de la provincia de Almería. Tiene 1.520 habitantes y está situado en el Valle del Almanzora, a 120 Km de la capital.
El término municipal de Arboleas tiene una extensión de 66,05 Km2.
El núcleo urbano se localiza a 37o 21' de Latitud Norte y 2o 04' de Longitud Oeste a 272 metros de altitud sobre el nivel del mar.
Sus habitantes se denominan Arboleanos.
Principal actividad productiva: Cereales y legumbres. Esparto. Almazaras.
 

Además del núcleo principal, forman parte de esta localidad una gran cantidad de barriadas (cortijadas), repartidas por todo su término municipal. Destacan las de La Cinta, El Prado, La Cueva, etc.; situadas en ambos márgenes del Río; Los Huevanillas, Los Cojos, Los Carrascos, etc.; en el Arroyo Aceituno; Limaria y Los Higuerales, en la zona norte, junto al Cerro Limera.

La mayor parte de estas cortijadas se establecieron cerca de pozos o cimbras de donde se surtían de agua. En la actualidad, debido a la escasez de lluvias, la mayoría de esos manantiales se han secado y el suministro de agua corriente parte de pozos artesianos y del pantano de Cuevas del Almanzora.

A principios y mediados del siglo XX, la economía de nuestro pueblo se basaba en la agricultura, proliferando los cultivos de cítricos en las zonas de la vega del Río; y de, olivos y almendros, en las zonas de secano. También se cultivaban cereales como el trigo y la cebada. La ganadería, debido a la ausencia de pastos, siempre ha sido escasa y sólo se planteaba en un régimen familiar.

En la actualidad, Arboleas está sufriendo un gran impulse económico, apareciendo nuevas industrias, como almazaras y otras dedicadas a la tratamiento y envasado de productos agrícolas y, sobre todo, empresas dedicadas a servicios.

Otro aspecto que influye en la economía de nuestro pueblo es su situación próxima a la zona del Mármol. Esto ha ayudado a la colocación muchos jóvenes en industrias de transformación. Otro punto en el que suele encontrar colocación mucha gente es en el sector del transporte.

Entre sus costumbres destacan las fiestas familiares con motivo de las matanzas, reuniéndose los vecinos y los amigos para comer las tradicionales migas. Otra fiesta que se celebra es la de Las Meriendas, el Domingo de Resurrección, consistente en salir al campo, en grupos de amigos y familiares, a darse una comilona, bromear con todos y, en definitiva, pasarlo bien.

En cuanto a los festejos, decir, que se celebran fiestas patronales en honor a San Roque, el 16 de Agosto, aunque la feria se hace coincidir con algún fin de semana posterior. También se celebran fiestas en honor a la Virgen del Pilar, el 12 de octubre en La Cinta; al Cristo de la Esperanza, en el mes de septiembre, en Los Huevanillas; y en honor a Santa Ana, en julio, en El Prado.

Su primitiva iglesia fue erigida en el año 1492 por el Exmo. Cardenal Arzobispo de Toledo, Don Pedro Gonzalez de Mendoza, y posteriormente, por Fray Diego de Deza, en 1505, por su bula dada en Segovia el día 26 del mes de abril del mismo año. Estaba situada al oeste de la villa, sobre un acantilado o terrera de muy difícil acceso desde el río, era un edificio de mampostería y ladrillo, según lo describe Pascual Madoz en su Diccionario, de 21 varas de longitud, 8 de anchura y 21 de altura. Sus ruinas, cuya silueta se recortaba hasta fecha reciente sobre el tajo escarpado del río, prestaba al paisaje un cierto encanto y sabor de antigüedad ya desaparecido para siempre por la inexplicable decisión de derribar los restos de los viejos muros, graciosos arcos y abovedado techo para despeñarlos sobre el cauce seco del Almanzora.

Entre los hechos históricos relativos a esta villa, cabe citar la llamada batalla del Corral de Arboleas sostenida por la gente de Lorca contra los moriscos del Almanzora y que Mármol y Carvajal nos cuenta en el capítulo XXV de su obra citada. Habiendo escapado el Marqués de los Vélez de una emboscada de los moriscos sublevados en el lugar llamado Bocas de Oria, pidieron las hijas del Marqués auxilio a la ciudad de Lorca porque temían que allí se sublevasen los moriscos, una vez ausentado su padre con las tropas que iban a sofocar la sublevación en el río.

Recibido el auxilio y sofocado al amago de rebelión, marcharon hacia Oria los de Lorca y, una vez que dejaron la plaza defendida, bajaron sobre la villa de Cantoria con ánimo de conquistarla porque supieron quc allí tenían las moriscos una fábrica de pólvora. Salieron a medianoche de Oria para ir a amanecer sobre Cantoria, pero no pudo darse el ataque por sorpresa porque los moriscos ya estaban apercibidos de su venida. Duró la batalla desde las siete de la mañana hasta las dos de la tarde. Consiguieron los de Lorca desquiciar las primeras puertas del rebellín, que era el sitio donde los moros habían guardado el ganado, y, metiéndose en la casa de la munición, que estaba entre los dos muros, desbarataron el ingenio de refinar el salitre y fabricar la pólvora y lo quemaron todo.

No pudiendo entrar en la fortaleza porque no llevaban artillería, ni traían escalas, sacaron 2.300 cabezas de ganado menor y 900 vacas y se retiraron.

Marchaba a la cabeza Martín de Molina con 30 caballos y 300 peones, para adelantar el camino y llegar al lugar de Huercal, porque suponían que acudirían muchos moros, según las grandes ahumadas que hacían los de Cantoria. Cerca del lugar de Arboleas, se descubrieron enemigos que habían venido en ayuda de Cantoria, y, viendo que los cristianos se habían retirado, se lanzaran en su persecución. Enviaron ‚estos algunos caballeros a reconocer la gente que los perseguía y vieron cuatro banderas de moros que caminaban a meterse en las huertas de Arboleas, donde había un paso peligroso por la mucha espesura de los álamos y de las acequias que cruzaban de una y otra parte sin puentes, y, porque temían que, si los moros tomaban aquel paso, pudieran hacerles gran daño, hicieron alto para pelear a la entrada de la huerta. Pero los moros, al verlos hacer parada, sospecharon que debían tenerles preparada alguna emboscada, dejaron el camino que llevaban, subieron a gran prisa por encima de una venta que dicen Bena Romana, y desde allí comenzaron a arcabucear a los de Lorca. Quisieron los cristianos atacarlos, pero el Alcalde Mayor no lo consintió, diciéndoles que pasaran adelante, que él les daría la orden para ello en sitio donde los caballos se pudieran revolver. Después de pasar la venta y un lodazal grande que se formaba junto a ella, avanzaron como una media legua más allá y, cerca del sitio, que dicen el Corral, empezó la batalla.

Después de usar los arcabuces, se atacaron con tal ímpetu que llegaron a las manos y, peleando esforzadamente caballeros y peones, mataron a algunos turcos que venían en la vanguardia, poniendo a los demás en huida y tomando las cinco banderas, que eran de Cóbdar, Líjar, Albanchez, Serón, Purchena, Tabernas y Benitagla.

Luis de Mármol y Carvajal, de quien transcribimos el relato de esta batalla, dice también: Peleó este día un moro, que llevaba una de estas banderas, admirablemente, el cual, estando pasado de dos lanzadas, y teniéndole atravesado con la lanza el alférez de la caballería, con una mano asida a la lanza del alférez y con la otra a la bandera, estuvo gran rato luchando, hasta que el Alcalde Mayor mandó a un escudero que lo atropellase con el caballo, y, ya caído, en el suelo, no se le pudo quitar la bandera mientras le quedó un aliento de vida.

Cuenta Cánovas Cobeño; en su Historia de Lorca, que el Ayuntamiento de esta ciudad, para conmemorar esta victoria, que tuvo lugar el día 2 de noviembre, fiesta de San Millán, tomó el acuerdo de celebrar todos los años en este día unas solemnes fiestas con bailes y farsas y una procesión con las banderas ganadas a los moros en dicha ocasión. Así mismo acordó escribir un libro que lleva el pomposo título de "Libro de las Batallas" y consta de cien folios, la mayor parte de ellos en blanco, ya que sólo se empleó para relatar la historia de la batalla del Corral de Arboleas.